曹操在山东大破黄巾军，并将精壮留下编制为“青州兵”，并加以训练，成为了战斗力最强的一支部队。

其余妇女老弱，发归田里，屯田养织，开始有了自己的后方。

曹操招贤纳士，得了荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、刘烨、满宠、吕虔、毛玠一干文人，又得了于禁、典韦一班经过徐州地界时被陶谦派去护送迎接的张闿所杀。曹操起兵讨伐陶谦，以报父仇。