刘备、关羽、张飞在镇压农民起义的过程中，建立了一些功劳，因此被朝廷任命为安喜县的县尉 刘备讨黄巾有功，本想能封侯拜爵，怎奈朝廷宦官十常侍当道，阻塞贤良，最后只封刘备一个县尉。

刘备任县尉时，督邮来县巡察。他态度傲慢，呵斥刘备诈称皇亲、虚报功绩，诬陷刘备害民。扬言要免其官职，借此敲诈勒索。