交流电波工作原理是:当线圈在磁场中匀速转动时，线圈里就产生大小和方向做周期性改变的交流电。 交流电所要讨论的基本问题是电路中的电流、电压关系以及功率(或能量)的分配问题。由于交流电具有随时间变化的特点，因此产生了一系列区别于直流电路的特性。

在交流电路中使用的元件不仅有电阻，而且有电容元件等。