西汉废帝刘贺的牙齿化石。

汉武帝时期，货币铸造权收归中央，与民众生活最为密切的下币得到统一，随后上币形制也进行了改革，为体现祥瑞，将黄金货币的形制改为麟足、马蹄的形状，二者形状如兽趾和马蹄，均中空，顶部镶有琉璃盖，上部周边有各种精美的纹饰。由于麟趾金和马蹄金铸造技术要求极高，且在流通中容易压扁，故容易铸造的金饼仍然占据主导地位，这在海昏侯墓出土的金币中体现得也非常明显。这类金币在使用过程中需要称量，一般用于皇帝赏赐、馈赠和大宗商品贸易。