用途是提水灌溉、碾磨谷物、供暖、制冷、航运、发电等。

早在2000多年前，中国、巴比伦、波斯等国就已利用古老的风车提水灌溉、碾磨谷物。白风车在欧洲迅速发展，通过风车（风力发动机）利用风能提水、供暖、制冷、航运、发电等。