出自《孙子算经》这本书。

“四时之终始，万物之祖宗”是《孙子算经》原序当中的一句话，这句话表露的观点为“数学（算学）是四季的始终，是天地宇宙万物的源头与根本”。

《孙子算经》是中国古代重要的数学著作，成书大约在前四、前五世纪，也就是大约一千五百年前，作者生平和编写年不详。传本的《孙子算经》共三卷。