老鼠打洞是通过生存竞争而获取的本领，又通过遗传代代继承。老鼠具有适应性强、食谱广泛、群体行为、新物反应、繁殖能力强和传播信息功能强等特点。从古至今，老鼠都保持着较小躯体，它无孔不入，到处安家。在野外许多大动物难以生存的环境，老鼠都可生存下来，它能在40℃以上的热带生活，也能在食品冷库中生存繁殖。

它还具有一些“出众”的本领，如能钻过比汽水瓶口还小的洞，能沿几乎垂直的平面爬行，能打洞入土，能溯急流游水500米，能跳到1米高，也能从15米高处跳下安然无恙，能杀死比自己大一倍的猎物。