石安林大学毕业留在临水城，在一家制药厂车间工作，现实跟理想的差距让他寂寞而苦闷。晚上独自逛闹市被打，恰巧被来城里谋生的儿时同伴王世杰解围。

石安林从王世杰口中得知李瑞兰在一家理发厅，就找到她。李瑞兰见他穿着陈旧，就买一套衣服送给他。 石安林带着一箱酒回家，爹以儿子为自豪。石安林出门遇上当村干部的孙元庆，两人都感到有些生分。 为了改变处境，石安林决定考公务员。他得知许小萌的爸爸当宣传部副部长，就考虑请他帮忙。经过两度努力，终于考上……