运动员在中国一般分为国际级运动健将、运动健将、一级运动员、二级运动员、三级运动员、少年级运动员六个技术等级。

在六个运动技术等级中，国际级运动健将是最高称号，由国家体委授予。一级运动员由省、自治区、直辖市体委、国家体委直属体育院校、各系统的中央体协授予。二级、三级、少年级运动员由地（市）、县体委及体育院校、各系统中央级体育协会分别批准授予。