纳兰性德是纳兰明珠的儿子，明珠为康熙帝宠臣，其妹为惠妃，皇亲国戚，家族鼎盛。但是明珠为人热衷功名利禄，而纳兰性德则于名利场上淡薄，父子二人为此屡屡争执，关系不甚和睦。

明珠希望儿子百尺竿头更进一步，容若却以诗词为傲，纵横笔墨，令明珠恼火不已。