水泥的发明者是英国工程师J.斯米顿。1756年，英国工程师J.斯米顿在研究某些石灰在水中硬化的特性时发现：要获得水硬性石灰，必须采用含有粘土的石灰石来烧制用于水下建筑的砌筑砂浆，最理想的成分是由水硬性石灰和火山灰配成。它是采用天然泥灰岩作原料，不经配料直接烧制而成的，故又名天然水泥。