二十世纪的第一年就是1900年。因为，公历纪年法规定，它的两种纪年方法即公元前、公元纪年，都是各自从第一年起向前、往后记载历史年份的都将各自第一年到九十九年称为第一世纪、再从100～199年称为第二世纪如此累计递增世纪数序并显示出来的。

依此规定，无论是公元前或公元纪年的第二十世纪的第一年，都是公元前1900年或公元1900年这一年起计算的。