约书亚树是丝兰科家族的成员之一，生长于美国的西南地区。据说早期来到此地的摩门教拓荒者，在暮色中见到一株株树枝向上弯曲的树，在荒凉中挺立，好似向上帝祈祷似的，于是用先知Joshua的名字为它们命名。

这种树的大小依生长环境而定，水分多时长得快又大。它们是美国的标志性沙漠植物，但是，由于气候变化的愈加恶劣，坚韧的约书亚树也面临着绝种的困境。