《南京之歌》的创作者叫任毅，又名任安国，南京市八中六六届高中毕业生，1968年12月至江浦县永宁公社插队。随着上山下乡初那种狂热激情的消退，任毅也和其他当时代的知青一样，逐渐陷入到一种失望和失落的情绪中。而在前途渺茫、回乡漫漫的岁月里，很多知青也都像任毅一样，以弹唱歌曲的形式，来排遣心中的忧郁和思乡情愫。