三苯基磷催化反应的机理反应可能的催化循环机理主要是以Minisci烷基化反应为例,CTC发生光致裂解形成烷基自由基,随后与氮杂芳香烃反应形成自由基阳离子物种,Ph3P-I•氧化该物种重生PPh3和NaI。

通常情况下,离域碳自由基(如苄基和烯丙基)的氧化电位低于Ph3P-I的还原电位(0.69 V vs SCE),因此足以完成氧化还原循环。