耗氧量大，说明水中的有机物含量高。耗氧量的测定，随水样中还原物质及测定方法不同，其测定值也不同。这是应为在测定耗氧的过程中，避免不了会有部分无机物参与反应。

用高锰酸钾法测得的耗氧率较低，不能将水样中所有的氧化物充分氧化。