《悲惨世界》是一部以现实主义为基调的浪漫主义的小说。是雨果继《巴黎圣母院》之后，为法国小说界乃至世界小说史树立的又一座丰碑。小说篇幅浩大，堪称一部震撼人心的辉煌巨著。故事的主线围绕主人公土伦苦刑犯冉·阿让（Jean Valjean）的个人经历，融进了法国的历史、革命、战争、道德哲学、法律、正义、宗教信仰。该作多次被改编演绎成影视作品。