西汉时期的司马迁的《史记》把传记散文推到了前所未有的高峰.东汉以后，开始出现了书、记、碑、铭、论、序等个体单篇散文形式.汉赋四大家——司马相如、扬雄、班固、张衡四人被后世誉为汉赋四大家。

在古文运动的推动下，散文的写法日益繁复，出现了文学散文，产生了不少优秀的山水游记、寓言、传记、杂文等作品，著名的“唐宋八大家”也在此时涌现。