抗战时期，冀中规模最大的扫荡是“五一大扫荡”，共历时2个多月的时间。

五一大扫荡是侵华日军为摧毁八路军冀中军区而发动的战役，自1942年5月1日起，纠集日伪军5万余人，采用“铁壁合围”的战术，企图将八路军冀中军区主力消灭，扫荡持续了2个多月的时间，至7月中旬才结束，给冀中军区造成了严重损失。