半边莲来源于它的花部形态，就是花冠檐部的五个裂片偏斜一侧，故名“半边莲”。它的别名还有急解索、细米草、瓜仁草等。它的外形特点：茎细弱匍匐，在节上生长有不定根分叉是直立的，高度在十五公分以下。

单叶互生，叶片椭圆状披针形或条形，长度在八到二十公分之间，叶边全缘或先端有锯齿，光滑。花常一朵生长在叶腋花萼筒倒锥形花冠粉红色或白色，五个裂片全部平展在一个方向，两个侧裂片披针形，中裂片稍宽。