川明参是伞形科，川明参属多年生草本植物。别名 明沙参、土明参。根玩细长，富淀粉质，味甜。多为栽培植物，也有野生的，生于草丛中、林缘路旁。南沙参为桔梗科植物。根表面黄白色，上部多有深陷横纹，下部有似纹和纵沟。断面黄白色。两者不是一个科的植物，形态也不同。