一般来说，六针手表中的六针分为三大针与三小针：一个是指示小时的，一个是指示分钟的，一个是指示秒钟的，一个是计时秒表指示秒的，一个是计时秒表指示十分之一秒的，一个是计时秒表指示分钟的。在表面上再加设一个小圆盘用来指示秒的表，俗称“小三针”。该秒针，直接安装在四轮的轮轴上。它通常位于表面的6字处。在个别钟表上也有位于10字、9字、8字、3字等处者，但很罕见。至于秒针与时针、分针位于同一中心轴上的，称为“大三针”。