人们在精神作用的指导下能动地改造世界，即通过实践把意识中的东西变成现实的东西，创造出没有人的参与永远不可能出现的东西。精神作用也即意识的作用，也就是心理学上的“意识的能动性”。辩证唯物主义认为，意识不仅是物质的反 映，物质是第一性的，意识是第二性的，而且意识对人具有能动作用。