周进六十岁还是童生，看贡院时触景生情，因为太过悲伤，痛哭撞板以致昏厥。

《儒林外史》描写了许多封建科举制度下的知识分子，其中绝大部分人都在追求功名富贵的路上腐蚀了心性与灵魂。而周进是一个例外，即使在发达以后，他仍然能够坚持自我、坚守底线，他始终当得起人们对他的评价：秉性忠厚，迂而不恶。