很多人认为书中的郇山隐修会可能与12世纪的一种异端学说阿尔比派有关，其中关于基督教历史上多次镇压异端的描写，便是对教廷发动十字军镇压阿尔比派的隐喻。

在小说中，隐修会被描绘成一种传承近千年古老组织，拥有与传统天主教迥异的教义和仪式，总之怎么看怎么透露着种种神秘和诡异。