野生鲈鱼最大的特点就是身体瘦长，看见那种圆滚滚肥嘟嘟颜色发白的鲈鱼，便是野生鲈鱼鲈鱼是凶猛的肉食性鱼类，主要捕食小鱼虾，与养殖鱼类相比，它们要经常游动捕食

因此野生鲈鱼以“长”为主要特征，身长、尾长，野生鲈鱼比养殖鲈鱼身形更瘦长。野生鲈鱼体色发亮，背部稍隆起，头比较尖，鱼身上的斑纹比较清晰，而养殖鲈鱼身形比较宽，斑纹较浅。

也可从鱼的体重上分辨。野生鲈鱼大小不均匀，大的规格在四五斤以上，小的可能不过半斤。而养殖鲈鱼规格一般在一斤到三斤范围内。另外，养殖鲈鱼肚子比较大，剖开后一般都有很多脂肪。