艾青是一个在中国新诗史具有重大影响的诗人，在抗战时期的国统区，最有影响的“七月诗派”称 艾青为他们的精神领袖。40年代， “中国新诗派”的代表诗人穆旦在写作起点上也显然受到艾青的影响。

艾青是最早走向世界的中国新诗人之一

艾青的《大堰河》发表后不久即被译为日文，在以后的几十年间，一直在世界各地广为流传，至今已传遍英法德西日俄罗波捷匈保等十多个国家。这表明中国新诗已成为20世纪世界诗歌的一个组成部分。