须生因带胡须而得名，亦称胡子生。为当时的首要行当，剧目最多。主要扮演中年以上的正面人物，按年龄及化妆特征又分正生、老生、红生及文武生等。

正生带黑三绺。主要扮演中壮年人物。如《辕门斩子》之杨延景，《蝴蝶杯》之田云山，《出棠邑》之伍子胥等。

老生带白三绺或渐白三绺，主要扮演老壮年人物。

红生因勾红脸而得名，带黑三、白三、渐白三。