影片讲述了19世纪美国南北战争时期，大地主沈默克为人粗鲁浮夸，不解温柔，竟丢下怀孕的妻子娜莉跑去当兵，从此杳无音信。谁知七年后沈默克赫然返家，且前后判若两人，他不但对妻子温柔体贴，并劝说村民集资种植菸草、菸叶。然而，正值大丰收之际，沈默克被控以谋杀罪拘捕，唯一可以开脱罪名的方法就是——证明他不是沈默克本人，而最有力的证人并非别人，正是他的枕边人娜莉。