在生物学分类中，人是猿的一个种类。进化论诞生以后，有关人类进化的理论逐渐丰富，“人猿同祖”这一观点也随着科学研究的深入最终被证实。

人类进化的开端正是猿猴的出现，距今约500万年前，猿猴的分支黑猩猩演变成了新的物种——南方古猿，这类直立人被视为我们现代人类最直接的祖先。

随后，南方古猿从非洲开始走向各个大陆，并随着地理环境的变化不断进化，最终形成了现代智人。

那些在进化进程中落伍的猿猴至今仍生存在地球上的森林中，并发展成了动物群体，而人则走过石器时代、铁器时代和青铜时代，发展出了保持着高度文明水平的人类社会。