字面意思是：具有君子品行的人，遇到问题先从自身找原因，或者说有志士的人，上进是依靠自己的努力，而不是为了上进而求助于他人。这句话出自（元）张养浩《牧民忠告》卷下。意思是要想求得进步，必须依靠自己，而不能依赖别人。

在《中庸》里“正己而不求与人”的智慧也讲到：正己而不求人则无怨。上不怨天，下不尤人。儒家核心思想诚意正心，就是正己，只有品德高尚的人，端正自己的思想，自身做到，不去苛求别人，诚实守信（正己），就会“上不怨天，下不尤人”。