考古时代,历史学家通过考古发现了直立人,早期智人和晚期智人三种类型的古人类,比如元谋人就属于直立人,在考古时代人类可以通过人类化石来分析人类的进化,但是却难以研究人类的迁徙情况,到了21世纪诞生了分子人类学,也就是将基因工程和历史学结合起来,用基因来研究人类的起源和迁徙