《三国志》和《后汉书》中，只记载了马超的生平事迹，并没有介绍马超的容貌。关于马超的容貌特征，最早出现在元曲中。

在《三国志平话》中也写提到了马超的容貌，即“面如同活蟹，目如朗星。”综合对马超容貌描写的句子来看，马超也算得上是一位长相清秀英气十足的男子。

而在《三国演义》中，罗贯中将马超的容貌更加具体化的描写和刻画。马超第一次出场时，是跟随父亲马腾上战场作战，此时马超年仅十七岁，只见他手拿长枪，坐骑是一匹上等的骏马，“面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰”就是罗贯中笔下的马超形象。