历代统治者都对“旁门左道”深恶痛绝，在历史上屡屡出现的一些巫蛊事件，例如西汉时期的“巫蛊之祸”，令汉武帝自灭三族，成为政权衰落重要的原因。

至于巫蛊这类东西，为什么叫“旁门左道”就要理解古人的习惯。所谓的“旁门”是指小门、侧门，至于“左”具有邪、偏的意思，“左道”就是偏斜之道了，这个解释与古代尚右的习俗有关。