通过快速拍打翅膀提供悬停的动力，让它悬浮在空中，翅膀拍打次数在每秒约15次到80次，它的快慢取决于蜂鸟品种以及大小。

蜂鸟的体型太小，骨架不易保存成为化石，它的演化史至今仍是个谜。蜂鸟大多生活在中南美洲，在南美洲曾发现100万年前的蜂鸟的化石，因此科学家认为蜂鸟是源自更新世。然而在德国南部科学家却发现了目前世界上最古老的蜂鸟化石，距今已有3000多万年的历史，由此可知，蜂鸟的祖先远在渐新世的时候就已经出现。

为什么蜂鸟能在空中悬停

就空中机动能力而言，没有哪种鸟可以和蜂鸟相比。峰鸟可以朝上飞、朝下飞、朝前飞、朝侧向飞，甚至还可以朝后飞。它可以在一朵花的前面不动位置地悬停着，快速地扑打翅膀，使它看起来像是模糊不清的一团。蜂鸟悬停时身体朝向斜上方，翅膀在一个水平面上扑打，这样只会产生升力，而不会使鸟向前运动。