弃市为死刑的一种，自商周时即有。

弃市就是在闹市执行死刑并将犯人曝尸街头的一种刑法，这是中国古代社会很普遍的刑法。秦汉的弃市不是斩刑，而是绞刑。

《礼记》：“刑人于市，与众弃之。”即在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑。以示为大众所弃的刑罚。

《隋书·卷二五》中提到：最严重的死刑为轘（即车裂），其次为枭首并弃市（陈尸三日，无市者列于乡亭显处）。（此为北齐刑罚）