2018年世界杯后，作为日本队上一任主帅西野朗助手的森保一上位。2019年初的亚洲杯决赛上输给卡塔尔队，痛失冠军，让森保一从执教一开始就顶着“失败者”的标签。

卡塔尔世界杯预选赛，森保一几乎是再一次刷新了日本媒体和球迷们的心理底线。他的球队12强赛第一场，就在主场输给了巴林队。