改头换面是中性词。可以当褒义词也可以当贬义词，看它用在什么语言环境。如：他在农村，经过几年的劳作，这位当年的纨绔弟子，终于改头换面，成了一个崭新的人，变得谦逊恭敬。

这一句中的改头换面，是说这个纨绔弟子变好了，所以是褒义词。又如：全国解放了一些国民党特务改头换面，隐藏了下来。句中的“改头换面”是说敌人换了一张面孔，继续与人民为敌，所以这里的改头换面是贬义词。