一.951年，辽世宗在南征途中的一天深夜，被早有预谋的耶律察割杀死。为了尽快平定叛乱，宗室权臣耶律屋质等人决定马上另立新君。正巧耶律璟也在军中，虽然他声望不高，但毕竟是太宗的长子，大家觉得他是比较合适的人选，于是就一起来到耶律璟的营帐，请他即位。
二.此时的耶律璟正在梦乡，睡得昏昏沉沉，还不知道发生了什么事，就被稀里糊涂扶上了皇位。
三."天禄五年秋九月癸亥，世宗遇害。逆臣察割等伏诛。丁卯，（耶律璟）即皇帝位"（《辽史》）
四.即位后，没有什么雄心大志的耶律璟一改辽国过去四处征战、霸土掠财的作风，把治国的重点放在了发展国内经济上。他任命耶律屋质为北院大王，耶律挞烈为南院大王，把政事儿一古脑儿推给了他们。
