某种单个放射性核素，并不存在衰变规律。因为它们何时发生衰变，以及发生哪种类型的衰变，例如到底是阿尔发衰变（放出氦原子核），还是贝它衰变（放出电子）都是不确定的。

只有大量放射性元素的原子核，在衰变时才能表现出它们的规律：某种放射性元素的原子核，每次只能发生一种类型的衰变〈或阿尔发衰变，或贝它衰变）。并同时以光子的形式，放出能量。各种不同的放射性元素，均有各自不同的半衰期（元素有一半质量衰变为其它元素所需的时间）。半衰期的大小，不受温度，压强，所处的环境的影响。所以对单个放射性核素，它的衰变是没有规律可循的。