位置不同。西马北衔泰国北部，南隔柔佛海峡与新加坡相望，属于亚洲板块延伸出来的部分，更确切来说是一个半岛。东马在婆罗洲北部，南部则是印度尼西亚加里曼丹的部分实实在在一个非常大的岛屿。吉隆坡、槟城、怡保、新山、兰卡威等城市都分布于西马的西海岸。