黄河为什么北上，黄河在刘家峡顺地势“侵占”其他河道，改道向北，在贺兰山、阴山和鄂尔多斯高原的挟持中绕了一个大弯，然后在晋北顺着桑干河上游沿永定河直入渤海。后来又由于集宁地区的隆起，迫使黄河又南下，在潼关一带与原黄河故道——渭河交汇在一起。