王陵基是在历史上确有其人，所以原型就是王陵基。

王陵基出身于四川乐山，自祖父以来都经营绸缎生意，初在乐山城内开成园绸缎庄，后在成都开成园绸缎庄。他不久就弃文就武。

1903年7月，考入四川武备学堂，因年少英俊，聪明活泼，被视为人才，入速成班学习。