《苏珊娜》的来历有两种不同的说法：

第一种是史蒂芬有一个早夭的姊妹叫夏洛特·苏珊娜，他写这首歌是为了纪念她

第二种是福斯特曾经组过一个乐团叫做业余男声五重唱团，其中有位团员的妻子叫苏珊，长相美丽动人，活泼、直率的性格也惹人喜爱。

福斯特正是以苏珊为灵感，创作出这首曲子。 这首歌在匹兹堡的“雄鹰沙龙”上首次演出就引起轰动，成了流行“民歌”，也是淘金热时期涌向西部的开发者们最喜爱的一支歌。