含有未知数的等式叫做方程。比如，2＋x＝8，x＋y＝9，x＋y－z＝36，这三个方程中都有未知数，x，y，z，并且未知数的次数都是1，我们把未知数叫做元，有几个未知数就是几元，未知数的次数是几就是几次，比如x，是一次，一次略去1不写，x肩头是2就是二次，x＋y－z＝36，有x，y，z三个未知数，未知数次数都是1，这个等式就是三元一次方程。