潜水员在水下时，随下潜深度的增大，会明显感到呼吸频率的升高。这是由于随潜水深度的增加，潜水者所在处水的压强(水平上方大气压强加上所在处水深产生的压强)增大。外界压强大于常压下人们已适应的压强。

在深水中，由于压强不可避免的压迫人体的胸腔，使人的肺活量减小，为保证人体氧气的供给。会增高人呼吸的频率。