天牛属在约6000万年前的古新世才出现，当时各大大陆板块都已经基本运动到了今天的位置，因而它们的跨洋分布必然起源于其它的方式。一种比板块运动传奇得多的方式。

天牛的生存环境极不寻常，我们无法在全世界其它冬季这般寒冷的地区找到这样大的昆虫。同时，坚天牛属其它的现存成员远在万里之外的中美洲。这并不是偶然，演化的漫漫长路上每一个看似偶然的奇迹都是一个漫长故事的必然结果。对于坚天牛而言，这个故事要追溯到恐龙灭绝后的洪荒年代。

天牛的祖先

从长相来看，1.2亿年前的天牛和现在的已经很相似了，有一张善于打洞的“嘴”，有一对很长的触角……不同的是，天牛老祖宗的前胸背板两侧各有四个小突起，而现代的天牛，前胸背板有的边缘很平滑，有的则凸起很明显。从个头而言，天牛老祖宗的块头是5厘米左右，没有现在那么多样化。