天牛主要以幼虫在树干内蛀食，生活时间最长，对树干危害最严重。当卵孵化出幼虫后，最初在树皮下取食，待虫龄增大后，即钻入木质部为害，幼虫在树干内活动，蛀食隧道的形状和长短随种类而异，在一定距离内向外推出排泄物和木屑。

影响树木的生长发育，使树势生长衰弱，还会导致病菌从蛀孔侵入，造成树枝折断。受害严重时，整株死亡。