捐资员外郎的意思就是说买了一个没有实权的官职。

李卫于1688年出生在江南一户富裕人家，康熙五十六年，李卫捐资员外郎，随后入朝任职兵部员外郎。捐资员外郎，意思就是说李卫的父亲给他买的官职。在当时来说，捐资的员外郎没什么实权，只是一个虚职。康熙帝时期，李卫几乎没什么作为，但是雍正帝即位后，李卫开始被雍正帝看重，从此官职一路高升。