音乐是一种艺术形式和文化活动，其媒介是按时组织的、有规律的声波（机械波的一种）。

它的基本要素包括强弱、调性、时长、音色等。由这些基本要素相互结合，形成 音乐的常用的“形式要素”，例如：节奏、曲调、和声，以及力度、速度、调式、曲式、织体等。构成音乐的形式要素，就是音乐的表现手段。不同类型音乐可能会强调或忽略其中的某些元素。